Hemmeligheten bak et av Norges mest spennende klesmerke

– Corona!

Lene og Rikke Holmen-Jensen svarer i kor på spørsmålet om hva som har vært den største utfordringen selskapet deres har stått overfor så langt.

– Akkurat det svaret er nok ikke unikt for oss, men det var ikke noe mindre utfordrende av den grunn. Vi gikk fra at mesteparten av omsetningen vår kom fra fysiske butikker, til at bortimot alt kom fra salg på nett. Og endringen skjedde så å si over natten, sier Lene Holmen-Jensen, daglig leder i ella&il.

Det sies at ting aldri er så galt at det ikke er godt for noe. Det kan man også si om koronasituasjonen til ella&il.

– Vi hadde akkurat lansert vår første loungewear-kolleksjon. Og det ble jo plutselig noen av de viktigste plaggene vi hadde. Så selv om salget av klær til sosiale begivenheter stoppet helt opp, fikk vi solgt helt andre typer klær.

Kontrollert vekst

Etter noen år med hjemmekontor jobber Lene og Rikke i dag fra ella&ils showroom på Lysaker Brygge. De to svigerinnene, venninnene og medgründerne har siden oppstarten i 2014 vært opptatt av at selskapet skal ha et solid fundament, bygget på gode verdier.

De har valgt å beholde hundre prosent eierskap selv, og fokuset har vært på å opprettholde en stabil, lønnsom vekst. De har vært opptatt av å finne gode partnere som kan være med på å utvikle selskapet.

– Det var et par ting vi forstod at vi måtte ha på plass fra dag én, som senere har gitt oss en stor fordel. For det første trengte vi et regnskapsbyrå som kunne jobbe tett og langsiktig med oss, og som kunne dele de visjonene vi hadde for selskapet. Det fant vi hos Value.

– For det andre trengte vi å bruke et regnskapsprogram som vi kunne vokse sammen med. Det vil si at systemet måtte være enkelt og brukervennlig nok til at vi kunne bruke det med null ansatte og minimal omsetning, men skalerbart, kraftig og avansert nok til at vi kunne fortsette å bruke systemet i all overskuelig fremtid.

Løsningen fant de hos 24SevenOffice.

– 24SevenOffice har vært viktig for oss. Systemet tillater oss å samle alt på ett sted og er laget for at vi «vanlige dødelige» også skal kunne bruke programvaren, sier Lene.

– Må styres som et tech-selskap

Kristine Borgerud, rådgiver i Value, har sammen med kollega og regnskapskonsulent Ingvild Haugstvedt jobbet tett med ella&il i en årrekke. De lar seg stadig fascinere av hvor avansert det har blitt å drive butikk i moderne tid.

– Nå skal man samarbeide med en rekke ulike leverandører over hele verden, så skal produktene selges fra showroom, forhandlere, gjennom egne butikker, på nett og via markedsplattformer som Zalando og Amazon. Deretter skal kundene få anledning til å betale for seg på den måten de selv ønsker og returnere de varene de ikke trengte likevel.

Alle disse prosessene skal foregå helt knirkefritt både for selskapet og kundene.

Satser internasjonalt

Et godt, skalerbart system har vært avgjørende for veksten til ella&il. Nå planlegger de enda større vekst, både i form av å ta nye markeder i Norge, men også utvidelse utover landegrensene.

– Denne våren lanserer vi endelig herrekolleksjonen vår. Navnet vårt, ella&il, skulle i utgangspunktet bety hun og han, men så ble hele fokuset vårt rettet mot hun. Endelig skal vi leve opp til navnet. Vi har også akkurat utvidet til Sverige og satser stort der. Det er mye spennende som skjer for tiden, sier Rikke, som i dag jobber som kreativ leder i selskapet.

Vekst og satsing på tvers av landegrenser kan ofte være en hodepine for alle som jobber med elementer som jus, HR og regnskap. Det har det også vært for Value og ella&il. Men de har kommet til løsninger ved hjelp av gode systemer og samarbeidspartnere.

– Vi er glade for at 24SevenOffice har prioritert å legge til rette for at kundene deres skal kunne vokse seg akkurat så store som de selv ønsker. Systemet er fleksibelt, slik at man kan tilpasse oppsettet også for internasjonalt salg, der lover og regler er forskjellige. Når vi nå skal føre regnskap i Sverige, har vi løsningen klar. Da er det bare å sette i gang, sier Kristine Borgerud avslutningsvis.